九七式戦闘機

　平成２０年１１月１９日

この展示機の経緯

平成８年９月１０日、博多湾雁の巣鼻から南東約６００メートル、水深３メートルの海底で発見、引き揚げられ、旧陸軍九七式戦闘機と判明した。
引き揚げ後、操縦席内にあった箸箱から搭乗者は、鳥取県淀江町出身の渡辺利廣陸軍少尉とわかった。
渡辺少尉は、沖縄戦への特攻出撃を命じられ、旧満州公主嶺から鹿児島県の知覧飛行場に向かう途中、雁の巣沖に不時着。
その後、同少尉は別の九七式戦闘機により知覧基地から沖縄に特攻出撃、戦死された。
この機体発見後、九州各地の戦争資料を展示する施設から引き取りの希望があったが、かつて東洋一の飛行場があった大刀洗飛行場ゆかりの地、甘木市、旧三輪町（筑前町）、大刀洗町の一市二町で復元、大刀洗平和記念館で保存、展示することとなった。

大刀洗飛行場平和事業推進協議会

九七式戦闘機データ
■乗員/１名
■エンジン/中島　ハー１乙　６５０ＨＰ
■全幅/１１．３０ｍ
■全長/７．５３ｍ
■主翼面積/１８．５６�u
■自重/１，１３０ｋｇ
■最大速度/４６０ｋｍ/ｈ
■航続距離/６２７ｋｍ
■上昇限度/１２，２５０ｍ
■武装/７．７ｍｍ機銃　２挺（固定）

（「大刀洗平和記念館」リーフレットより）

旧日本陸軍九七式戦闘機引揚げの経緯

平成８年９月９日
アイランドシティ外周護岸工事のため、海底を磁気探査していた建設会社の潜水士が、福岡市東区雁の巣鼻の南東６００ｍの博多湾の海底（水深３ｍ）で泥土に埋もれた機体を発見。

平成８年９月１０日
福岡市、護岸工事中に発見した建設会社により、引揚げ開始。
午前９：００から
単発機　胴の長さ　約７メートル
主翼片側の長さ　約５メートル
水平尾翼　約２メートル
主翼両側に燃料タンク及び機関銃
銃弾９６０発、その他飛行機の部品
福岡市東区香椎パークボートに一時保存
機関銃の取外し及び検査（警察署）
銃弾９６０発の管理（自衛隊）

平成８年９月１１日
はし箱、水筒など約２０点の遺留品公開

平成８年９月１２日
遺族の保管していた日記や、当時の部下の証言から搭乗者判明。
陸軍特攻隊の第１０５振武隊小隊長
渡辺　利広氏（鳥取県淀江町出身）
「沖縄方面へ出撃するため旧満州（現在・中国東北部）から中継地点である菊池に向かう途中、エンジントラブルで博多湾に不時着、九死に一生を得たもののすぐに鹿児島県の知覧特攻基地から出撃し戦死。」

平成８年９月２５日
県に対する　甘木市、三輪町、大刀洗町による引き渡し要望

平成８年１０月２日
甘木市、三輪町、大刀洗町へ引渡し決定

平成８年１０月３日
１市２町村に対する現地での引渡し後、甘木へ移送。

平成８年１０月４日
旧高木中学校に一時保存

平成８年１０月５日〜１５日
旧高木中学校プールに浸し塩分等の除去

平成８年１０月１１日
福岡海上保安部から計器類の引渡し

平成８年１０月１６日
旧高木第１■果場へ移送

平成８年１１月２５日
戦闘機エンジン部分の解体清掃（修復作業）

平成９年４月１５日
大刀洗平和記念館に隣接する保存館着工

平成９年７月７日
大刀洗平和記念館へ戦闘機を移送

平成９年７月２５日
保存館竣工

平成９年８月３日
大刀洗平和記念館にて一般公開開始

（展示パネルより）

現在は、平成２１年（２００９年）１０月にオープンした「筑前町大刀洗平和記念館」に移転展示されています。

筑前町大刀洗平和記念館
福岡県筑前町高田２５６１−１
甘木鉄道大刀洗駅下車

九七戦は、試作名称をキー２７というが、このキー２７の試作が中島に命じられたのは、昭和１０年の末で、川崎のキー２８、三菱のキー３３との競争試作であった。
設計担当者は、主任設計者・小山悌氏以下太田稔氏、糸川英夫氏らの戦闘機設計のベテラン。
設計にあたっては、陸軍戦闘機の伝統である格闘性能に重点が置かれ、重量軽減には、特に苦心が払われている。
このため、胴体を前部と後部にわけ、前部胴体に左右一枚構造とした主翼を取り付け、前部胴体と後部胴体は着脱式とし、ボルトで結合するという新しい方式を生み出した。
この方式はしばしば現代のジェット機にも採用されており、極めて合理的、進歩的な設計であった。
この他、片持式低翼単葉、スマートなカバーに包まれた方持式の脚、水滴風防、スプリット、フラップなど、今までの戦闘機にない新しい試みが各所に取り入れられている。

昭和１１年７月、自費でＰＥという実験機が完成。
同年１０月、キー２７第１号機が完成し、１０月１５日に立川飛行場で進空式を行なった。
昭和１２年２月、第２号機が完成。（陸軍の審査に提出）
この２号機は、無類の格闘性能を持っており、最大速度ではキー２７より優れたキー２８、キー３３を破り、次期戦闘機に採用された。
昭和１２年６月から１２月までに１０機の増加試作機が作られた後、九十七式戦闘機として採用となった。

初陣は昭和１３年３月。
当時、中国に派遣中の戦闘機隊に配属されていた九五式戦闘機に替わって大陸の空にデビューしたが、得意の小回りと頑丈さを生かして、中国空軍のイー１５を蹴散らした。
昭和１４年夏のノモンハン事件では、４ヶ月間に、わずか１２０機程度の小兵力でソ連機１，２５２機を撃墜するという大戦果を挙げた。
昭和１６年１２月８日、太平洋戦争に突入した時も、なお数の面では日本陸軍の主力戦闘機としての地位を保っていた。

量産型には、風防後部が金属張りの甲型と、前部ガラスの張りとした乙型がある。
中島における生産は、昭和１７年１２月まで続けられ、その後も立川、満州飛行機で生産。
合計３，３８６機が完成した。

（参考：月刊雑誌『丸』別冊『日本兵器総集（昭和１６年〜２０年版）』）

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