駆逐艦　初霜　はつしも

初霜慰霊碑 （長崎県佐世保市・佐世保東山海軍墓地） （平成２０年１１月２３日）

碑文

駆逐艦初霜は昭和９年９月２７日浦賀造船所にて竣工、直ちに聯合艦隊に編入就役す。
昭和１６年１２月第１艦隊、第１水雷戦隊、第２１駆逐隊に属し、同年１２月８日太平洋戦争勃発するや、南にマカッサル、バリ島の攻略作戦に参加し、続いて北にアッツ、キスカの攻略撤収作戦に勇戦す。
更には艦艇、船団護衛の任を帯び南海に走駆し、その大任を全うせしこと再度ならず。
いよいよ戦局急を告ぐるや、昭和１９年６月マリアナ沖海戦、レイテ島作戦に参加し、その武勲赫々たり。
就中昭和２０年４月６日戦艦大和を基幹として第２艦隊、第２水雷戦隊として、沖縄洋上特攻作戦に決然として出撃し、その眞価を発揮するも、戦運われに利あらず、大和他沈没損傷し、雄図空しく佐世保に回航す。
その後第１７駆逐隊に編入され、宮津湾にて港湾警備に従事中、同年７月３０日米軍機の来襲をうけ、対空戦斗中触雷、艦体切断し、獅子ヶ崎に擱座す。
あに歴史変転の悲運の命と云んや。
ゆめ予測だにせざりし終戦を目前にして、歴戦の武運を誇りし初霜の雄姿は無残に潰え、さらに幾多戦友の屍を重ねたるは、誠に痛恨の極みである。
茲に駆逐艦初霜の栄光を後世に伝え、且つは亡き戦友の英魂の冥福を祈り、今世のわれら戦友一同の安心立命の定礎として、謹んでこの碑を建立する。

昭和５８年１０月８日
駆逐艦初霜戦友会一同

駆逐艦初霜慰霊之碑

一等駆逐艦
「初春」型
昭和９年９月２７日浦賀船渠で竣工
同日付で佐世保を本籍とした

初霜は第２１駆逐隊の一艦として、「若葉」と行動を共にしていたが、昭和１９年１０月２４日スルー海で空襲を受けた際、「若葉」は沈没し、「初霜」も直撃弾１発を受けて損傷した。
しかし、航行に支障なく、レイテ突入を断念してマニラに回航した。
昭和２０年４月７日の沖縄海上特攻には大和の直衛艦として参加。
「初霜」は奇跡的にも損傷を受けず、戦死者も出さず、８日午前１０時、佐世保に入港した。
沖縄から帰投後、舞鶴に回航。
宮津湾において、７月３０日、対空戦闘回避運動中に敵が敷設した機雷原に進入し、２度にわたって触雷し、大破着底した。
碑は昭和５８年１０月８日に建立。
在役中の戦没者２６名を祀る。

（参考：社団法人　佐世保東山海軍墓地保存会発行　『佐世保東山海軍墓地　墓碑誌』　平成２０年第３刷）

【初春型】

昭和５年（１９３０年）に締結されたロンドン軍縮条約では補助艦も制限され、その保有量が決められた。
そのなかで駆逐艦は基準排水量の上限は１８００トン、しかも１５００トンを超える駆逐艦は全保有量の１６％とされたが、それは「吹雪」型でほぼ使い果たしていた。
日本海軍はこの制限を切り抜けるため、「吹雪」より２８０トン少ない１４００トンの船体に主砲を１門少なくしただけの「初春」型を開発した。
魚雷発射管には新開発の次発装填装置を設けて戦力を増加。
主砲には対空砲撃を可能とした新型砲架を採用。
しかし、同時期に建造された水雷艇「千鳥」型同様に船体に対して兵装が過大で、トップヘビーであることは竣工時に明らかになっており、応急的に舷側にバルジを加えるなどの追加工事を行っている。
そのため本型は６隻で建造打ち切りとなり、設計を改めた「白露」型に移行することになった。
しかし「初春」が竣工した翌年の昭和９年（１９３４年）に同じ設計思想の「千鳥」型の「友鶴」の転覆事故が起きると、本型に対しても根本的な改造工事が行われることになった。
改善工事は大規模なものとなる。
バルジの撤去、船体側部の水防区画の撤去、後部第３魚雷発射管と装填装置の撤去、前部２番砲を後部に移設、艦橋構造物の小型化、煙突の短縮、残る発射管や機銃台の位置をなるべく低くして、艦底にバラストタンクを設けるなど、重心を低くするための改造により艦容は大きく変貌。
魚雷は９射線から６射線に減少。
速力も３ノット低下した。
第５番艦の「有明」、第６番艦の「夕暮」は建造中にこれらの改造を受けたことから、「初春」型とは別型として分けられることもある。

【要目】（性能改善後）
公試排水量：２０６１トン
機関出力：４万２０００馬力
速力：３４ノット
航続力：１４ノットで４０００海里
乗員数：２０８名
兵装：１２．７ｃｍ連装砲×２
　　　　１２．７ｃｍ単装砲×１
　　　　４０ｍｍ単装機銃×２
　　　　６１ｃｍ３連装魚雷発射管×２

【同型艦】
初春（昭和８年９月３０日竣工〜昭和１９年１１月１３日戦没）
子日（昭和８年９月３０日竣工〜昭和１７年７月５日戦没）
若葉（昭和９年１０月３１日竣工〜昭和１９年１０月２４日戦没）
初霜（昭和９年９月２７日竣工〜昭和２０年７月３０日戦没）
有明（昭和１０年３月２５日竣工〜昭和１８年７月２８日戦没）
夕暮（昭和１０年３月３０日竣工〜昭和１８年７月１６日戦没）

（参考：『歴史群像２００６年２月号別冊付録　帝国海軍艦艇ガイド』）

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