駆逐艦　初月 はつづき

第６１駆逐隊 駆逐艦初月慰霊之碑 （長崎県佐世保市・佐世保東山海軍墓地） （平成２０年１１月２３日）

鎮魂歌

　魂きはる
生命をかけて
　　　　　國鎮る
わが初月の
　　御霊安かれ

初月乗組員生存者代表
有澤貞彦謹書

（碑文より）

碑文

駆逐艦　初月　は防空駆逐艦として昭和１７年１２月２９日舞鶴海軍工廠にて竣工、直ちに第６１駆逐隊に配属され以来「い号作戦」に行動し「マリアナ沖海戦」では旗艦「大鳳」を護衛して奮戦した。
戦局急を告げる昭和１９年１０月２５日「レイテ沖海戦」に於ては旗艦「瑞鶴」を直衛し４次に亙る延べ５百余機の米艦載機と交戦、多大の戦果を挙げるも「瑞鶴」の沈没を見るや身を挺してその乗員の救助作業中突如襲い来つた１５隻の米艦隊の重囲に陥るも孤艦奮斗２時間有余、為に我が艦隊は遠く北方に戦場から離脱するを得た。
而し我が初月は遂に力盡き同日午後８時５７分エンガノ岬の沖深く無念を胸に愛する者への萬感の思いをこめて最後の水中爆発と共にその英姿を没した。
全員戦死の為その凄絶なる最後を語る者無きも戦後米国の戦史が発表されるに及びその勇戦奮斗が明白となった。
米海軍にさえ高く称賛されるその奮戦は永く子子孫孫に語り継がれよう。
茲に駆逐艦　初月　の栄誉を顕彰し英霊の冥福を祈らんと遺族及び元乗組員　生存者の有志相寄り謹んで此の碑を建立する。

昭和５９年１０月２０日
委員長　阪口雄三　謹書

第６１駆逐隊駆逐艦初月慰霊之碑

一等駆逐艦
「秋月」型の４番艦として昭和１７年１２月１５日舞鶴工廠で竣工。
佐世保本籍指定は同年４月３日。
第６１駆逐隊に編入されたのは昭和１８年１月１５日。

マリアナ沖海戦においては、空母直衛艦として活躍。
昭和１９年１０月２５日の比島沖海戦においては小沢艦隊に属し、「秋月」と同様に「瑞鶴」の直衛艦として、その正横１．５ｋｍにおおむね占位していた。
「瑞鶴」は第３次空襲で沈没。
「初月」は「若月」「桑」とともに「瑞鶴」「瑞鳳」の乗員救助に従事。
午後５時３０分以降は「初月」単艦で現場に留まり救助作業を続行。
午後６時５３分、１３隻（重巡２、軽巡２、駆逐艦９）の米艦隊が現れ、「初月」に対し砲撃を開始。
「初月」は「ワレ敵水上艦艇ト交戦中」と無電を打つと共に、煙幕を張り、速力を２６ノットに上げ、ジグザグ運動を行なって米艦隊からの斉射弾をかわしていた。
双方の距離が６カイリに迫った時、「初月」が反撃態勢をとったため、追跡中の米艦隊は魚雷の命中を恐れて、２回にわたり急角度の回避運動をとった。
午後７時１５分、米駆逐艦は距離をつめ、「初月」の前方に進出して魚雷を発射。
その回避のため「初月」の速力が落ちる。
８時頃には米艦は「初月」の約５０００ｍ近くに迫り、照明弾射撃を開始。
「初月」は命中弾多数を受けて８時１５分頃には航行不能となった。
その１５分後の午後８時３０分、瞬時にして艦首から沈没。
この戦闘で、先に救助していた「瑞鶴」の乗組員もろとも本艦の乗組員全員が戦死した。
したがって前記の戦闘の模様は、米軍の記録によるものである。
碑は昭和５９年１０月２０日建立。
司令天野重大佐、艦長橋本円松中佐以下乗組員３５５名の霊を祀る。

（参考：社団法人　佐世保東山海軍墓地保存会発行　『佐世保東山海軍墓地　墓碑誌』　平成２０年第３刷）

【秋月型】

脆弱な空母を敵の空襲から護る為には、対空用の防空艦が必要という考えから生まれたのが本型である。
最初は駆逐艦にせず、「直衛艦」という新艦種にすることも考えられたが、魚雷戦に偏重していた海軍はこの艦にも魚雷を搭載し、結局、駆逐艦として完成させた。
魚雷戦用の駆逐艦を駆逐艦甲と呼び、本艦は駆逐艦乙とされた。
ちなみに、丙が「島風」型であり、丁が「松」型である。
船体は３０００トンを超え、軽巡洋艦の「夕張」に匹敵する大きさとなったのは、空母に随伴して遠距離作戦をこなすためである。
新開発の長１０センチ連装高角砲は、従来の１２センチや１２．７センチ高角砲よりも砲弾の初速が速く、半自動式装填で、砲身の旋回俯仰速度も速いという高性能砲であった。
連装２基づつを前後に分け、２基の高角測距儀により、それぞれ別の目標を狙うことが可能だった。
「冬月」以降は高角測距儀を１基にするなどの装備や船体の簡素化が行われたため、「冬月」型として別型扱いすることもある。
空母増勢計画と共に大量生産が計画されたが、１２隻の完成で終わった。

【要目】
公試排水量：３４７０トン
機関出力：５万２０００馬力
速力：３３ノット
航続力：１８ノットで８０００海里
乗員数：２６３名
兵装：１０ｃｍ連装高角砲×４
　　　　２５ｍｍ連装機銃×２
　　　　６１ｃｍ４連装魚雷発射管×１

【同型艦】
秋月（昭和１７年６月１３日竣工〜昭和１９年１０月２５日戦没）
照月（昭和１７年８月３１日竣工〜昭和１７年１２月１１日戦没）
涼月（昭和１７年１２月２９日竣工〜終戦時残存・解体）
初月（昭和１７年１２月２９日竣工〜昭和１９年１０月２５日戦没）
新月（昭和１８年３月３１日竣工〜昭和１８年７月５日戦没）
若月（昭和１８年５月３１日竣工〜昭和１９年１１月１１日戦没）
霜月（昭和１９年３月３１日竣工〜昭和１９年１１月２５日戦没）
冬月（昭和１９年５月２５日竣工〜終戦時残存・解体）
春月（昭和１９年１２月２８日竣工〜終戦時残存・ソ連へ引渡し）
宵月（昭和２０年１月３１日竣工〜終戦時残存・中華民国へ引渡し）
夏月（昭和２０年４月８日竣工〜終戦時残存・英国へ引渡し）
花月（昭和１９年１２月２６日竣工〜終戦時残存・米国へ引渡し）

（参考：『歴史群像２００６年２月号別冊付録　帝国海軍艦艇ガイド』）

【秋月型搭載高角砲】

他のクラスの駆逐艦に搭載されている１２．７センチ砲は、対空射撃の場合、仰角６０度で射高は８０００メートル、発射速度は毎分１０発程度。
「秋月型」の１０センチ連装高角砲は仰角９０度、射高１万２０００メートル以上、水平射程約２万メートル、発射速度は毎分１９発。

（参考：遠藤昭・原進　著　朝日ソノラマ発行　『駆逐艦戦隊』）

（平成２２年８月２５日追記）

　模型

防空駆逐艦初月の模型 （長崎県佐世保市・佐世保東山海軍墓地休憩所） （平成２０年１１月２３日）

　初月の模型

防空駆逐艦　初月の模型 （東京・靖国神社遊就館） （平成１８年１１月２２日）

防空駆逐艦「初月はつづき」

「初月」は防空駆逐艦「月型つきがた」の４番艦で、防空駆逐艦として昭和１７年竣工しゅんこう後、空母直衛部隊に編入され常に空母部隊の直衛にあたった。
マリアナ沖海戦では空母「瑞鶴ずいかく」を直衛して戦ったが、「瑞鶴」の沈没後、周囲の海面で漂流者を救助しつつ、近づいてきた米艦隊に只ただ一隻で反撃にでた。
１６対１の奮戦の後、壮烈なる沈没を遂げた。

（説明板より）

防空駆逐艦 初月　乗組員之霊 （フィリピン共和国ルソン島バグサンハン・比島寺） （平成１８年１１月２日）

比島寺 （フィリピン共和国ルソン島・バグサンハン） （旅日記参照） （平成１８年１１月２日）

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