海岸のトーチカ

（サンホセ・ホワイトビーチ）

時刻は１２時半。
今度は、タクロバンに向けて海岸線を北上。
１２時４０分、トロサという町を時速８０kmで通過。
午後１時にタクロバン市に到着し、コカコーラ・ジャンクション（Ｃｏｃａ－ｃｏｌａ　Ｊｕｎｃｔｉｏｎ）にある食堂で昼食。
その食堂は小さな小さな食堂でした。
６人も入ったら満席になるようなお店です。
昼食代は３人で１７７ペソ（３５４円）なり。

１時半、出発。
トーチカが残っている場所があるというので、そこへ向かいました。
場所は、海岸にあるレイテ湾コンベンションセンター。
ＬＥＹＴＥ　ＧＵＬＦ　ＣＯＮＶＥＮＴＩＯＮ　ＣＥＮＴＥＲ
ここに２つのトーチカが残っていました。

１つ目のトーチカ ちょっと目立ちません。 ただのコンクリートの土台のように見えます。

　海岸のトーチカ

記念碑の碑文によれば、この日本軍のトーチカ（PILLBOX)は米軍が奪取した後、日本軍の航空攻撃から身を守るためシェルターとして使用されていたそうです。

２つ目のトーチカ コンベンションセンターの入口の前にありました。

トーチカの内部

昭和１９年１０月２０日、米軍上陸正面の北端である、この「ホワイト・ビーチ」に上陸したのは、米第１騎兵師団。
対する日本軍守備隊は歩兵第３３連隊第１大隊の一部。
しかし、前日の艦砲射撃による打撃が大きかったため守備隊は山のほうへ退避していたという。
このため、米軍の上陸に対しての抵抗は散発的なものだったといいます。

　ホワイト・ビーチ

トーチカのある場所から北（サンホセの空港方向）を見る。

　ホワイト・ビーチ

トーチカのある場所から南（パロのレッド・ビーチ方向）を見る。

さて、時刻は１時５０分。
「もう一ヶ所ぐらい回ろうか？」とドミン。
しかし・・・マニラへ帰る飛行機は４時３５分発。
少なくとも１時間前には空港にいなければならないから・・・・
１時間半ぐらいしか余裕はなさそうです。
危ないなぁ～
途中でモタモタしたら乗り遅れるかもしれないなぁ～
よし！諦めよう！空港へ行くぞ！
約１０分で空港に到着。
いくらなんでも早く着きすぎたかな？

２日間ご機嫌斜めの運転手に別れを告げて、ＰＲ１９４便でマニラへ。
空港税は二人で６０ペソ（１２０円）
運転手へのチップは１００ペソ（２００円）

マニラ空港では、エルニーが迎えに来ていてくれました。
彼と一緒に送迎車でパビリオンホテルへ。
チェックインを済ませて・・・・さぁて、コーヒーでも飲みますか。
ドミンは、さっさと帰っちゃったので、エルニーとレストランへ行ったら・・・・
そこにはステラさん（エルニーの奥さんです）と日本人のＫ氏がコーヒーを飲んでいました。
あれ～！何でここにいるの？
Ｋ氏は先月２回ほど慰霊祭でお会いした方。
マニラに到着したばかりとのこと。
午後９時のバスで北部山岳地帯に行き、その後、別の島に行くという。
３時間ほどホテルでおしゃべりして、その後、ホテル近くの中華料理店で夕食を一緒に食べて見送りました。

K氏を見送って、私の部屋でエルニーとおしゃべり。
１年ぶりの再会ですから話が弾む、弾む。
やっと風呂に入れたのは午後１１時。
やっぱりバスタブのお湯に浸からねば・・・・・う～ん、最高だぁ～

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