空母　千歳

『軍艦千歳』の碑 （福岡県久留米市・水天宮境内） （平成１６年６月１２日）

軍艦千歳郷土会に就いて

軍艦千歳が呉海軍工廠で竣工、就役間もない昭和１３年１０月久留米を中心とした筑後地方一帯より、一千九百余名の有志の方々で軍艦千歳会を発足させ（会長　石橋徳次郎氏　当時久留米市長）その頃珍しかった蓄音機、レコード、絵葉書及び軍艦旗など多数献納されております。
この度の千歳慰霊碑建設に当っては生存者及び遺族の方々は申す迄もなく、軍艦千歳の事を全く知らない多くの方から、又筑後川遥か上流の方々からも暖い御協力を賜り見事な慰霊碑が出来ました。
軍艦千歳は６ヶ年の短い生涯でありましたが、他の艦に見られない一般の方々の祝福を受けた幸せの艦であったと思います。
艦長、副長機関長など幹部の方々は殆んど戦死いたしました。
もし艦長存命ならば皆様に対し、どんなに御礼の言葉を述べた事でありましょう。

昭和５３年１０月２５日　軍艦千歳慰霊碑建設委員会

三百年前は筑後川を千歳川と呼んでいたそうであります
いつよりの千歳かわかぬ千歳川始めも果てもなき名なりけり

（説明板より）

碑文

昭和１３年就役以来日支事変太平洋戦争と幾多の戦闘海戦に出撃赫々たる戦果を挙げた軍艦千歳はフィリッピン沖海戦に於いて勇戦奮闘するも衆寡敵せず　遂にフィリッピン　エンガの岬東方二百哩の太平洋に艦長以下幾百の将兵と共にその勇姿を没した
時に昭和１９年１０月２５日午前９時３７分

軍艦千歳は筑後川（別名千歳川）の名を取って命名されたものであり艦内神社に水天宮を奉祀してありました

　慰霊碑のレリーフ像

説明銘板

１．航空母艦千歳略歴

昭和１３年呉海軍工廠に於て、水上機母艦として進水、竣工、就役

昭和１７年１１月佐世保海軍工廠に於て航空母艦に改装着工

昭和１８年９月１８日、完成、公試運転及諸訓練

昭和１９年１月、護衛艦隊に編入

昭和１９年２月機動部隊に編入、第３艦隊、第３航空戦隊（千歳、千代田、瑞鳳）旗艦となる

昭和１９年６月１３日、タウイタウイ環礁を出撃、サイパン沖へ、６月１８日マリアナ沖海戦

昭和１９年１０月２０日、豊後水道を出撃、ルソン島東方海域へ、１０月２５日、フィリッピン沖海戦

１、航空母艦千歳要目

基準排水量１１，１９０トン、公試状態１３，６００トン

水線の長さ１８５．９１メートル最大幅２０８メートル飛行甲板の長さ２８０メートル巾２３メートル

主機械　蒸気タービン５６，８００馬力、デーゼルエンジン１，８０００馬力

最大速力２９．９浬（毎時）　タービン・デーゼル併用

飛行機搭載数３０機

備砲　高角砲４基（１２．７センチ２連装）　噴進砲４基（１２センチ砲２８連装）　機関銃１０基（２５ミリ３連装）　機関銃（２５ミリ単装）　機関銃２基（１３ミリ単装）

１、航空母艦千歳レリーフ像について

敗戦の色濃い、戦局を一挙に挽回せんと捷１号作戦が発令され、栗田、西村、志摩の３艦隊のレイテ湾、突入を容易にするため、陽動作戦部隊となって昭和１９年１０月２０日午後、小沢治三郎中将指揮のもと僚艦１７隻と共に、豊後水道を出撃、１０月２５日、早朝よりアメリカ機動艦隊、艦載機の集中攻撃を受け、岸良幸艦長以下、乗組員一丸となっての奮戦も空しく、２５日午前９時３７分フィリッピンルソン島東方２００浬の太平洋上から歴戦の栄光に輝いた、航空母艦千歳は永久にその姿を没してしまいました。

年々、歳々時は移り、世情も変わり、千歳沈没から、４６年経過いたしました。

幸か不幸か、辛うじて生き残った生存者も一人減り、二人減り、千歳の面影も年と共に次第に薄れてまいりました。

まして千歳の勇姿を見た事もない遺族の方や、参拝者に対し、更に、８千５百メートルの深い海底に眠る艦長以下、千名近くの先輩戦友の鎮魂供養に、レリーフ像の建立の話が生存者の間で起こり、全国各地に居住する乗組生存者の浄財により、千歳の勇姿を再現する事が出来ました。

平成２年１０月

水天宮境内の『軍艦千歳』慰霊碑 昭和５３年１０月２５日千歳会建之

軍艦千歳（航空母艦）略歴

（碑文より）

日本海軍はワシントン条約で戦艦と空母の保有量を制限され、続く昭和５年のロンドン会議では制限外となっていた巡洋艦、駆逐艦、潜水艦などの補助艦までも制限を受けるに至った。
しかし、特設艦は、排水量１万トン以内、速力２０ノット以下であれば平時訓練用として無制限に建造できることになっていた。
そこで、平時は特設艦、有事には直ちに改造して小型空母として海上航空兵力を増強しようという計画をたて、第１状態を水上機母艦、第２状態を空母として「千歳」が建造された。
しかし、「千歳」は水上機母艦にとどまらず、秘密兵器・甲標的（特殊潜航艇）の母艦として、開戦時には敵の軍港へ接近し甲標的を海中に放ち敵主力艦を攻撃するという任務も持っていた。
これに、第２状態の空母に急速改造できるように設計されていただけではなく、場合によっては高速給油艦にもなれるという４つの目的をもっていた。
このため、その設計は複雑となり、結局中途半端な空母となってしまったという。

竣工した昭和１３年７月は、既に無条約時代に入っていたため、当初の予定の速力２０ノットを大幅に引き上げ２９ノットとした。
水上機母艦として４基のカタパルトと水上偵察機２４機を搭載。
艦内格納庫に１２隻の甲標的を搭載するときには、水上偵察機を１２機に半減することになっていた。
しかし、大東亜戦争（太平洋戦争）が始まると、甲標的を活用する機会が起こらず、特殊艦としての能力を発揮する機会は訪れなかった。

その後、ミッドウェー海戦での大敗により、空母へ急速改造された。

参考：佐藤和正著『空母入門』

（平成１７年１２月２７日記）

【ロサ弾】

米空母機に悩まされていた日本海軍は、ロケット弾を対空用に使用した。
日本海軍のものは、直径１２．２センチ、長さ４３．５センチの「ロサ弾」であった。
この名は、ロケット式散弾の頭文字をとったものである。
長さ３．５センチ、幅０．５センチの小鋼管６０個が内部にギッシリとつまっており、この鋼管の中には焼夷薬が入っている。
このロサ弾は発射後０．９２秒たつと電気的に時限信管が働き、炸裂して、あたりに弾片をまき散らす。
無数の弾片のうちの一部が敵機に命中すれば致命傷となるのだ。
射程は３５０〜５００メートルとされ、敵機との距離のタイミングをとらえて発射する。

ロサ弾は昭和１９年７月頃から、内地で空母に装備された。
栗田艦隊（第２艦隊）は、スマトラのリンガ泊地へ南下していたので、装備する暇もなくフィリピン海域に臨んでいる。
「ロサ弾」は２８連装のものと３０連装のものとがあり、「噴進砲」と称せられた。
２８連装のものは、空母「瑞鶴」「千歳」「龍鳳」「雲龍」「隼鷹」「瑞鳳」に各６基、合計１６８門を積み、３０連装のものは航空戦艦「日向」「伊勢」、空母「海鷹」に付けられた。

噴進砲のデビューは昭和１９年１０月２５日のレイテ沖海戦である。

空母「瑞鶴」は反省すべき戦訓として、次の３点をあげた。
�@噴進砲はあまり早く撃たぬこと。白煙のため２５ミリ機銃発射の邪魔になるためである。
�A１基あたり士官１名、兵３名の計４名がつくが、彼等には防火服、または飛行服が必要である。
�Bカーチス・ヘルダイバーSB２C艦上爆撃機は、いつも高度５００メートルから降下に移るから、炸裂距離が５００〜６００メートルとなるよう、あらかじめ信管秒時をセットしておくとよい。

（参考：木俣滋郎　著　『幻の秘密兵器』　光人社NF文庫　１９９８年８月発行）

（平成３１年４月１８日　追記）

【小沢艦隊】

小沢艦隊（司令長官・小沢治三郎中将率いる第３艦隊）は、長官旗を第３航空戦隊旗艦「瑞鶴」に掲げた。
そして同戦隊には改装空母の「瑞鳳」「千歳」「千代田」の３空母が属していた。
また第４航空戦隊には戦艦の後半分を飛行機発着甲板に改装した「日向」と「伊勢」そして軽巡の「大淀」と「多摩」が属し、護衛艦として第３１水雷戦隊の旗艦・軽巡「五十鈴」以下駆逐艦８隻がしたがっていた。
機動部隊の任務は、連合艦隊司令部から次のように定められていた。
「機動部隊は第１遊撃部隊のレイテ突入に策応し、ルソン東方海面を機宜行動、敵を北方に牽制するとともに好機敵を攻撃撃滅すべし」
要するにおとりとなって、第１遊撃部隊（栗田艦隊）のレイテ突入を容易にさせてやれ、というものである。

第３、第４航空戦隊の主力は台湾沖海戦の折りに第２航空艦隊に配置替えになっていたので、わずか１００機そこそこの残存兵力は、錬度が低く、飛行甲板での発着も危ぶまれるものが多く、敵を攻撃してその戦果を期待し得るようなものではなかった。

昭和１９年１０月２０日夕、豊後水道を出撃した小沢艦隊は南下をつづけ、２４日朝、予定地点に達すると索敵飛行を開始した。
味方索敵機からの情報はなかなか届かない。
しびれを切らしていた小沢長官の下に索敵機からの電報が届いたのは正午前、１１時を過ぎていた。
小沢長官は直ちに航空攻撃の開始を連合艦隊司令部と第１遊撃部隊に打電した。（この電報は「大和」には届かなかったという）
「瑞鶴」から零戦、天山などの２９機、「瑞鳳」から１１機、「千歳」から９機、「千代田」から９機の合計５８機がそれぞれ発艦した。

「日向」の艦橋で味方機の母艦からの発進ぶりを見ていた藤沢豊彦少尉（福岡高商出身）は、「あっ！」と息をのんだ。
「千歳」から２番目に発進した零戦がブルンブルンと異様な音を立てたかと思うと、そのまま海中に落ちて水煙をあげるのを見たからである。
一瞬、彼の胸を何か艦隊の運命を暗示するような不吉な想いがよぎっていった。
彼の不吉な予感はやがて事実となってあらわれた。
攻撃機は米グラマン群と遭遇し、空母に帰還したものはわずか３機、他は米艦隊を発見せぬまま北部ルソンのアパリ、ツゲガラオに帰投し、十数機が未帰還だった。

（参考：小島精文　著　『栗田艦隊』　１９７９年４月・２版発行　図書出版社）

（平成２７年７月２９日・追記）

零戦８機、爆装零戦４機、天山６機、合計１８機（正規搭載３０機）
空母の発着艦可能な技量を持っている搭乗員不足のため正規の搭載数を満たせませんでした。

昭和１９年１０月２５日

（平成１６年７月１０日記）

レイテ沖海戦

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